硬脂酸是化學(xué)式為C17H35CO2H的有機(jī)化合物，硬脂酸是具有18個(gè)碳原子的碳鏈的飽和脂肪酸。該化合物的IUPAC名稱為十八烷酸。

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該酸為白色蠟狀物質(zhì)，硬脂酸的鹽和其他衍生物稱為硬脂酸鹽，這種酸具有刺鼻的油味，可以通過油脂的皂化獲得硬脂酸，油脂中的甘油三酸酯在熱水的作用下會(huì)發(fā)生皂化作用，所得化合物混合物應(yīng)進(jìn)行蒸餾以獲得純酸。
硬脂酸是一種脂肪酸，被稱為護(hù)膚界的獨(dú)角獸，化學(xué)式為C18H36O2，分子量為284.48。
它是一種長(zhǎng)鏈飽和固態(tài)脂肪酸，通常以白色蠟狀固體形式存在，不溶于水，但易溶于有機(jī)溶劑，如乙醇、乙醚、石油醚等。
硬脂酸存在于許多動(dòng)植物的脂肪和油脂中，包括牛油、豬油、羊油、可可脂、椰子油或棕櫚油等。
而棕櫚油中的硬脂酸含量是較高的，通常達(dá)到40％左右，此外，硬脂酸也可以通過動(dòng)植物油脂的加氫反應(yīng)或通過合成方法制備得到。
硬脂酸具有穩(wěn)定性、固態(tài)性、不溶性、低毒性、與其他脂肪酸的配合性和多功能性等特點(diǎn)。
硬脂酸在化妝品、制藥、食品和工業(yè)等領(lǐng)域中都有廣泛的應(yīng)用，常用于制造肥皂、潤(rùn)滑劑、乳化劑、染料和塑料等。
此外，硬脂酸也被用作烹飪油脂中的飽和脂肪酸成分。