單甘酯白色或淡黃色蠟狀固體，無臭，無味；溶 于乙醇、苯、丙酮、礦物油、脂肪油等熱的有機溶劑，不溶于水，但在強烈攪拌下可分散于熱水中呈乳濁液；在食品或化妝品中作為乳化劑和表面活性劑，也是塑料制品的內外潤滑劑。

單甘酯在塑料工業(yè)中主要用作脫模劑、增塑劑、抗靜電劑，還特別適用于塑料發(fā)泡制品的抗縮劑。復合鉛鹽穩(wěn)定劑中是不可或缺的潤滑劑。單甘酯-GMS是油溶性非離子表面活性劑，HLB值3.6-4.0，廣泛應用于香精香料和食品中的乳化劑、分散劑、乳化穩(wěn)定劑、增稠劑；也是豆制品加工的有效消泡劑。作為紡織印染助劑，是織物最好的防變色及柔軟劑。在PVC制品生產中作為內潤滑劑。

在農用大棚膜的生產中，單甘酯是流滴劑的主要原料。單甘酯可作為硝酸纖維素的增塑劑、醇酸樹脂的改性劑、膠乳分散及合成石臘的配合劑。在化妝品中，是生產膏霜類產品不可或缺的。用于潤膚脂、 雪花膏、發(fā)乳、洗發(fā)香波等配方中作乳化劑及增稠劑。也可用作醫(yī)藥品乳化劑、軟膏的增稠劑。有乳化、分散、消泡、起泡、淀粉抗老化和控制脂肪凝聚等作用。