廣州硬脂酸也被稱為十八烷酸，是一種廣泛存在于自然界的脂肪酸。

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硬脂酸為白色蠟狀透明固體或微黃色蠟狀固體，能分散成粉末，其不溶于水，但稍溶于冷乙醇，加熱時(shí)較易溶解，此外，硬脂酸還微溶于丙酮、苯，易溶于乙醚、氯仿、熱乙醇、四氯化碳、二硫化碳等有機(jī)溶劑。
硬脂酸主要由油脂水解生產(chǎn)，在自然界中，幾乎所有油脂中都含有不等量的硬脂酸，其中在動(dòng)物脂肪中的含量較高，如牛油中含量可達(dá)24%，而在植物油中含量相對(duì)較少。
工業(yè)硬脂酸的生產(chǎn)方法主要有分餾法和壓榨法兩種，通過水解油脂，再經(jīng)過水洗、蒸餾、脫色等步驟，即可得到成品硬脂酸。
硬脂酸在正常使用條件下是安全的，但應(yīng)避免與強(qiáng)氧化劑、強(qiáng)酸、強(qiáng)堿等物質(zhì)接觸，貯存時(shí)應(yīng)置于陰涼、干燥、通風(fēng)處，遠(yuǎn)離火源和氧化劑。